职业本科教育是从职业教育内部延伸出来的教育，是完全按照职业教育人才培养规律举办的本科教育。职业本科教育则本质上是实践性的、职业性的，是深深扎根于职业实践进行人才培养的教育，其培养的逻辑起点是各行各业的职业能力要求。职业本科教育，即本科职业大学，是相对于普通本科教育，指本科层次职业教育，是对我国职业教育的本科层次的补充，职业本科试点建设不同于普通应用型大学建设，它的基本结构是知识、技能、素质三位一体紧密结合。

普通本科以学术型为办学定位的普通本科院校，职业本科区别于学术型本科的本科类型。职业本科教育更满足于中国经济社会发展，对高层次应用型人才需要以及推进中国高等教育大众化进程起到了积极的促进作用。2014年3月中国教育部改革方向已经明确：全国普通本科高等院校1200所学校中，将有600多所逐步向应用技术型大学转变，转型的大学本科院校正好占高校总数的50%。